Iporanga – SP

de Lia Marcia de Alcantara

Fundação: 1936 / Localização: Mesorregião de Itapetininga, a
229km da capital / 4.603 habitantes / 1.160km² / Economia: Turismo.
História: A formação da cidade está ligada
ao antigo povoado de Iporanga, fundado em 1755 pelos desbravadores
Garcia Rodrigues Paes, Nuno Mendes Torres, José Rolim de Moura e
Antônio Leme de Alvarenga. Sua ocupação foi incentivada pela
notícia da existência de riquezas, especialmente ouro.
Origem do nome: Iporanga vem do tupi e significa
“rio bonito”. A cidade está situada às margens do Rio Ribeira do
Iguape.   Cavernas e grutas: Iporanga é o
município com o maior número de cavernas e grutas do Brasil, por
isso, é conhecido também como a Capital das Grutas. Ao todo, são
360 cavernas cadastradas, e algumas possuem estrutura para receber
visitantes. Essas cavernas ficam em uma região de preservação
ambiental reconhecida pela Unesco, em uma área de mais de 32 mil
hectares de Mata Atlântica praticamente virgem. A cidade é uma das
mais antigas povoações do Estado de São Paulo, possuindo um
conjunto arquitetônico totalmente preservado.
Principais cavernas: Casa de Pedra (maior boca de
caverna do mundo, com 215 metros de altura), Caverna Santo Antônio,
Caverna Santana (a segunda maior de São Paulo, com 5.040 metros de
extensão), Caverna Alambari, Caverna Água Suja.   O
que ver: Trilha e Caverna Morro Preto, Cachoeira do Couto,
casario colonial, Vale do Ribeirão, Igreja Matriz de Nossa Senhora
de Santana, Praça Luís Nestlehner, Museu do Clayton e Museu
Histórico de Iporanga.